C'est quoi le procédé d'extraction du spodumène lithium?

Le procédé classique d'extraction du lithium du spodumène consiste en les étapes suivantes:

L'exploitation minière et le concassage: Le minerai de spodumène est extrait des dépôts de pegmatite, puis broyé pour réduire sa taille de particule.

Concentration: Le minerai broyé est soumis à une concentration par gravité, à une flotation par mousse ou à une combinaison des deux pour séparer le spodumène des autres minéraux présents dans le minerai.

Calcination: le concentré de spodumène est chauffé dans un four rotatif ou un calcinateur à lit fluidisé à des températures comprises entre 1000 et 1100 °C pour convertir l'alpha-spodumène en bêta-spodumène,une forme plus réactive qui facilite l'extraction du lithium.

Détergents: le spodumène calciné est mélangé à de l'acide sulfurique (H2SO4) pour former du sulfate de lithium (Li2SO4) et d'autres sous-produits.

Purification: Les impuretés, telles que l'aluminium et le fer, sont éliminées de la solution de sulfate de lithium à l'aide de diverses techniques, y compris la précipitation, l'extraction par solvant ou l'échange ionique.

Les précipitations: Carbonate de lithium (Li)₂Le CO₃) est précipité à partir de la solution purifiée de sulfate de lithium en ajoutant du carbonate de sodium (Na2CO3) ou un autre réactif approprié.

Séchage et emballage: Le précipité de carbonate de lithium est filtré, séché et conditionné pour la vente ou la transformation en hydroxyde de lithium, métal ou autres composés de lithium.